19 августа 1941 года Новгород был захвачен немецко-фашистскими оккупантами и 883 дня находился под оккупацией. Гитлеровское командование превратило город и его пригороды в мощный опорный пункт, прикрывающий важнейшие для врага пути снабжения и передвижения. Операция по освобождению Новгорода началась 14 января 1944 года.
В 8 утра 20 января командир полка, подполковник Александр Швагирев радировал командиру дивизии: «Я нахожусь в Кремле! Новгород — наш!» В 11.25 полковники Швагирев и Николаев водрузили знамя 1258-го стрелкового полка 378-й Краснознаменной стрелковой дивизии на стену Новгородского кремля, а уже вечером Москва от имени Родины салютовала доблестным войскам Волховского фронта, прорвавшим оборону немцев и овладевшим Новгородом, двадцатью артиллерийскими залпами из двухсот двадцати четырех орудий.
Глава государства Владимир Путин направил в адрес новгородцев поздравительную телеграмму.
"Дорогие друзья!
Поздравляю вас с 75-й годовщиной освобождения Великого Новгорода от немецко-фашистских захватчиков.
Колыбель древнерусской государственности, Великий Новгород всегда играл особую роль в истории нашей страны, в формировании традиций гражданственности и патриотизма. Он был надёжным форпостом России на её северо-западных рубежах, на протяжении столетий стойко выдерживал натиск неприятельских полчищ.
Летом 1941 года его древние стены вновь осадил беспощадный враг. Долгие 883 дня длилась оккупация, нанёсшая городу жестокий урон. В памяти народа навеки останется подвиг солдат и офицеров Красной Армии, которые в январе 1944 года в ходе упорных боёв освободили Великий Новгород от захватчиков. И конечно, самого глубокого признания заслуживает подвижнический труд тех, кто возрождал город, сберёг для потомков наши духовные святыни, бесценные памятники истории и культуры.
Сегодня Великий Новгород с честью носит почётное звание Города воинской славы. Важно, что вы искренне любите родной край, гордитесь героическими страницами его ратной летописи, с огромным уважением относитесь к ветеранам Великой Отечественной войны, подарившим нам мир и счастье жить в свободной стране.
Желаю вам успехов в решении ответственных задач развития Великого Новгорода и всего региона. С праздником!", - говорится в послании президента.
В параде, который начался в 11.25, 20 января на площади Победы-Софийской приняли участие около 700 человек, а также военная техника: танк Т-72Б3, боевые машины десанта, БТР-80, артиллерийские системы Д-30, реактивные системы залпового огня "Град", "Торнадо-Г" и "Ураган".
После парада участники праздника возложили цветы к Вечному огню и монументу Победы. К сожалению, воздушная часть парада была отменена из-за непогоды. Сильная метель в Карелии, где временно базировались истребители, помешала летчикам совершить взлет.
Так же в Музее Победы в Москве открылась новая экспозиция "Новгород. Хроника освобождения", приуроченная к празднику освобождения.
"Хроники" показывают и доказывают, что к освобождению от фашистов - 20 января 1944 года - Новгород был почти уничтожен. В нем остались 54 человека и 40 жилых домов из 2346. В руины были превращены памятники, теперь объявленные Всемирным наследием ЮНЕСКО, - Новгородский Кремль и около полусотни храмов. Исчезли десятки уникальных икон, рукописей и предметов декоративно-прикладного искусства. С куполов Софийского собора (1045-1050 годы) оккупанты содрали позолоту и кресты, а памятник "Тысячелетие России" демонтировали. Поскольку у стен Новгорода Александр Невский произнес легендарные слова: "Кто с мечом к нам придет, тот от меча и погибнет", вызволение из плена памятника "Тысячелетие Руси" и древних ценностей для города и страны стали делом чести. О том, как город восстанавливал исторический облик и возвращал вывезенные фашистами ценности, рассказывает выставка
